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    顾长空一夜没睡。

    不是不想睡，是睡不着。那本《敛息术》他翻来覆去看了十几遍，看到最后那些字都在眼前飘，像一群黑色的飞虫在油灯的光晕里打转。他把功法放下，闭上眼睛试着运转灵气，失败，再试，再失败，一遍又一遍，直到天边泛白。

    他练不会。

    不对，不是练不会，是看不懂。功法的第一页就写了三百多字，里面有十几个术语他连听都没听过。“灵气沉丹田”——丹田在哪？“经脉逆行”——什么是逆行？“意守膻中”——膻中是什么地方？

    这些问题他没有办法问任何人。外门的师兄不会教他，只会嘲笑他。内门的师姐——那个半夜来过的女人——说了明天晚上来检查进度，但那是明天晚上的事。他不想在她面前露出“我连基础术语都不懂”的样子，不是因为面子，是因为他不想让她觉得投资错了人。

    如果她觉得他不值得培养，她就会走。走了之后，没有人会再来。他比谁都清楚这一点。

    所以顾长空在天亮之后做了一件他以前绝对不会做的事——他去找了外门的一个师兄问问题。

    那个师兄姓王，名字他不知道，外门的人都叫他王师兄。练气期五层，在外门不算高，但比顾长空强。王师兄平时不欺负顾长空，但也不搭理他。顾长空找到他的时候，他正蹲在演武场边上啃馒头。

    “王师兄，”顾长空站在三步远的地方，声音不大，“我想问你一个问题。”

    王师兄抬起头看了他一眼，目光从上到下扫了一遍，然后继续啃馒头。“说。”

    “丹田在哪？”

    王师兄的咀嚼动作停了半秒。他抬起头，用一种看怪物的眼神看着顾长空。“你连丹田在哪都不知道？”

    “不知道。”

    王师兄盯着他看了好几秒，然后忽然笑了一声，不是嘲笑，更像是一种无语的笑。他伸出手，指了指自己小腹往下大概三寸的位置。“这里。气海穴往内三寸，灵气汇聚的地方。你修炼了三个月连这个都不知道？”

    顾长空没有说话。他知道王师兄不是在嘲讽他，是真的在惊讶。一个在天衡宗修炼了三个月的人不知道丹田在哪，这本身就是一个笑话。

    他没有解释。他不需要别人理解他的处境，他只需要答案。

    “谢谢王师兄。”他转身走了。

    回到那间破屋，顾长空把从王师兄那里听来的信息结合功法上的描述，重新试了一次。

    灵气下沉，汇聚在气海穴附近。他闭着眼睛感受了很久，终于——像是有一滴水从高处落下，落入一片平静的水面，荡开一圈微弱的涟漪。

    他找到了丹田。

    灵气第一次真正沉入丹田的那一刻，顾长空整个人像被定住了一样，一动不动地坐了很久。丹田里那一小团灵气微弱得几乎感觉不到，但它在那里。不是从外界吸收的，不是丹药催出来的，是他自己——第一次——主动把灵气引入了丹田。

    这是他三个月来第一次在修炼上取得真正的进步。

    顾长空睁开眼，低头看着自己的双手。手还在抖，不是因为激动，是因为他在这三个月里已经不太习惯“进步”这种感觉了。每天都是挨打、挨骂、挨饿，每天都比前一天更差，每天都在往下掉，从来没有往上的时候。

    现在，他往上走了一步。很小的一步，但方向对了。

    顾长空把功法合上，闭上眼睛继续练习。他没有等苏夜来教他——他不习惯等人来救。既然有人给了他第一块踏板，剩下的路他要自己走。

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    苏夜这天没有去找顾长空。

    不是忘了，是故意的。她说了“明天晚上来检查进度”，那就是明天晚上。提前去会显得她太急切，太急切就会让对方觉得她比他更需要这笔交易。在交易里，谁更需要谁，谁就输了。

    她需要顾长空觉得：她有别的选择，而他只有她这一个选择。

    这是谈判的基本常识。

    白天的时间，苏夜用来做另一件事——查账册。

    她把赵恒那本账册上所有提到“血煞”的交易都抄了下来，一共七笔。每笔交易都记录了一个名字、一个时间、一个地点和交易内容。苏夜看着那七个名字，在原主的记忆里搜索了一圈——七个名字里她只认识两个，另外五个完全陌生。

    这不重要。重要的是这七笔交易的共同点：交易双方都是天衡宗弟子，交易物品都是天衡宗明令禁止的东西——违禁丹药、禁术残卷、情报。而每一笔交易的最终流向，都指向同一个势力。

    血煞教。

    天衡宗里有弟子在为血煞教做事。赵恒发现了这件事，所以他死了。苏婉儿被当成了杀人的刀，杀完人之后，这把刀很快也会被扔掉。这就是“陈执事”的计划——让苏婉儿杀赵恒灭口，然后让苏婉儿背锅，最后把苏婉儿也处理掉。干干净净，不留痕迹。

    苏夜放下笔，靠在椅背上，盯着天花板看了很久。

    她现在面临的情况是：她手里有一本账册，账册记录了天衡宗弟子和血煞教之间的秘密交易。这本账册是证据，但也是炸弹。如果她把账册交给执法堂，执法堂会顺着账册上的记录往下查，查到最后一定会查到苏婉儿——不是因为账册上有苏婉儿的名字，而是因为赵恒的死和账册的出现时间太接近，执法堂一定会怀疑账册的来源。

    如果她不把账册交给执法堂，账册在她手里就是废纸。她不能靠一本账册威胁任何人，因为她自己就是个杀人犯，她没有资格威胁别人。

    所以她需要一个中间人。一个可以把账册交给执法堂、同时又能让执法堂不会怀疑到苏婉儿头上的人。

    这个人必须满足几个条件：第一，不是苏婉儿本人。第二，有合理的理由拿到账册。第三，有足够的信誉让执法堂相信账册是真的。第四，不会出卖苏婉儿。

    苏夜在脑子里把天衡宗所有她知道的人都过了一遍，最后停在了一个名字上。

    沈清辞。

    原著女主，天衡宗真传弟子，青云榜第一。正道的代表，正义的化身，光伟正到让人牙疼。如果沈清辞把账册交给执法堂，执法堂不会怀疑账册的来源，也不会追问沈清辞是怎么拿到账册的——因为她是沈清辞，她不可能做坏事，她做的一切都是为了宗门。

    这是一个完美的中间人。
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